El coste oculto del crimen: hasta el 10% del PIB se esfuma en Guatemala, El Salvador y Honduras

Un análisis reciente revela cuánto frena el desarrollo y la logística en el norte de Centroamérica.

Un nuevo informe publicado por Fundesa (Guatemala) y CACIF, y divulgado por Bloomberg Línea el 13 de noviembre de 2025, arroja una cifra preocupante: en Guatemala, El Salvador y Honduras, los costos del crimen organizado, el narcotráfico y la migración irregular podrían equivaler entre 8% y 10% del Producto Interno Bruto (PIB), indicaron desde SEAL, Servicios Especializados de Aduana y Logística.

Economía, logística y criminalidad: un triángulo de riesgo

El documento señala que el tráfico de drogas, armas y dinero ha generado un sistema paralelo que impacta economías, instituciones y cadenas de distribución en los países del llamado Triángulo Norte de Centroamérica. En ese contexto:

• Se debilitan los mercados formales, que compiten con economías ilícitas.
• Las instituciones aduaneras, logísticas y portuarias enfrentan mayores costos, riesgos operativos y menor inversión en infraestructura.
• Los efectos no son solo financieros: también se agrava la incertidumbre en rutas de exportación, puertos y transporte internacional, lo que termina impactando la competitividad del comercio exterior.

Guatemala: entre la oportunidad y el freno estructural

Para Guatemala, la cifra —que alcanza hasta el 10% del PIB— implica un freno profundo al crecimiento y a la eficiencia logística.
Si bien el país avanza en modernizar aduanas, facilitar comercio electrónico y fortalecer sus puertos, como vimos hace poco con la Superintendencia de Administración Tributaria (SAT) y sus sistemas de envíos express, este tipo de dragado económico representa una carga adicional para la cadena logística regional.

En concreto, los exportadores guatemaltecos se enfrentan a:

• Mayores costos escondidos por inseguridad, extorsión o rutas menos seguras.
• Riesgos operativos que pueden traducirse en retrasos en puertos, mayor prima de seguro, o necesidad de rediseñar rutas y almacenes.
• Un panorama que dificulta la atracción de inversiones en infraestructura de comercio exterior, ya que el entorno se percibe como más riesgoso, agregaron desde SEAL, Servicios Especializados de Aduana y Logística.

¿Por qué es tan difícil de erradicar?

El informe identifica factores múltiples:

• La adaptabilidad de las redes criminales, que se expanden hacia transporte, aduanas y logística.
• La débil articulación entre políticas de desarrollo, seguridad y comercio exterior.
• La sub-registro de datos formales, lo que reduce la visibilidad del costo y limita la capacidad de reacción.
• En logística, la combinación de transit time prolongado, mayor necesidad de seguridad privada, seguros más costosos y rutas alternativas que evitan zonas de riesgo.

Efectos para la logística regional

Desde el punto de vista del comercio exterior y la logística, esta realidad implica varios desafíos prácticos:

• Los puertos, terminales intermodales y rutas de tránsito en Centroamérica deben contar con protocolos de seguridad más robustos, lo que incrementa el costo operativo.
• Las cadenas que conectan Guatemala hacia Estados Unidos o Asia enfrentan posibles desviaciones, retrasos o necesidad de rutas más seguras, que suelen ser más costosas.
• Para los exportadores de Guatemala, Honduras o El Salvador, la percepción de riesgo puede traducirse en menos compradores internacionales dispuestos a operar sin prima de seguro, o mayor exigencia de trazabilidad.

¿Y cómo avanzar?

El estudio sugiere que se requiere un enfoque integral que combine tres ejes clave:

1. Fortalecimiento institucional: más capacidad de control aduanero, infraestructura de seguridad en puertos y rutas de tránsito.
2. Facilitación del comercio legítimo: inversiones en digitalización aduanera, logística de bajo costo y rutas eficientes para mitigar la penalización logística del riesgo.
3. Desarrollo socioeconómico: crear alternativas productivas reales para jóvenes y zonas vulnerables, rompiendo la vinculación entre economías ilícitas y formalidad.

Para Guatemala, la buena noticia es que ya existen avances tecnológicos y regulatorios en aduanas que facilitan comercio exterior; el reto es que estos sistemas se articulen con la seguridad, la logística y la infraestructura para mitigar ese costo oculto que pretende fagocitar hasta un décimo del PIB nacional.

Fuente: Bloomberg